Les mycotoxines sont des métabolites secondaires produits par des moisissures. Quand elles sont ingérées, inhalées ou absorbées par la peau, elles peuvent présenter une toxicité aigüe ou chronique.

Le développement fongique et/ou la production de mycotoxines sont principalement régis par des facteurs environnementaux, notamment la teneur en eau des fourrages, les conditions de récolte et de stockage.

Les conséquences d’une contamination aux mycotoxines peuvent être très vastes et variées : rôle dans l’apparition de l’asthme équin sévère, inhibition de la prolactine pouvant induire de nombreux problèmes gestationnels, etc. Les symptômes peuvent aller de la toux, aux troubles neurologiques, en passant par la modification de paramètres biologiques comme une augmentation de certains paramètres du foie (γ-GT), une diminution de certains anticorps (immunoglobulines G et A).

Une méthode curative de détoxification des fourrages repose sur l’utilisation d’adsorbants. Les adsorbants les plus courants sont les silicates et aluminosilicates, les argiles, les levures, le charbon végétal, Chlorella vulagris et certains micro-organismes. La structure physique (charge totale, distribution des charges, taille des pores et surface accessible) des différents adsorbants les rend plus spécifiques d’un type de mycotoxines.

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